Intelligence animale

Édition du: 20/07/2025

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Intelligence animale

Il est désormais connu que de nombreux animaux présentent une aptitude témoignant d’une intelligence sous ses diverses formes, y compris compter.

Diverses aptitudes sont à l'œuvre: résolution de problèmes, usage d’outils, mémoire, communication, auto-reconnaissance.

Sommaire de cette page

>>> Exemples d'animaux les plus intelligents

>>> Types d'intelligence

Débutants

Nombres

Glossaire

Nombres

Exemples d'animaux les plus intelligents		haut
Chien (Border Collie)	Compréhension de plus de 200 mots et de gestes, adaptation rapide à des ordres complexes. Excellente cognition sociale et inhibition (contrôle de l’impulsivité).
Chimpanzé	Utilisation d’outils (bâtons, aiguilles) pour pêcher les termites. Reconnaissance de soi dans un miroir, mémoire sociale et transmission culturelle (langage des signes jusqu’à 300 mots).
Cochon	Maîtrise d’un joystick pour jouer à des jeux vidéo, reconnaissance de son reflet dans un miroir et comportements empathiques. Apprentissage social, exploration et curiosité marquée.
Corbeau (et corvidés)	Confection et utilisation d’outils pour extraire de la nourriture. Planification (sélection d’une clé appropriée, patience jusqu’à 17 h) et reconnaissance des visages humains.
Dauphin à gros nez (bottlenose dolphin)	Test du miroir positif, communication à base de sifflements individuels et coopération complexe en chasse. Capacité à transmettre des techniques de pêche d’une génération à l’autre.
Éléphant	Mémoire spatiale exceptionnelle (routes migratoires, points d’eau) et rituels funéraires. Usage d’outils (bûches, cailloux) pour atteindre nourriture ou eau hors de portée.
Perroquet gris d’Afrique (African Grey Parrot)	Vocabulaire comparable à un enfant de cinq ans, raisonnement déductif et compréhension de concepts abstraits (plus grand/plus petit).
Pigeon	Reconnaissance de toutes les lettres de l’alphabet, de peintures par artistes et de visages humains. Capacité à mémoriser des itinéraires et à naviguer sur des centaines de kilomètres.
Poulpe	Évasions complexes de leur bassin en plusieurs étapes et usage opportuniste de coquillages ou de pierres comme abris. Mémoire à court et long terme, résolution de labyrinthes et adaptation rapide à de nouveaux environnements.
Rat	Navigation experte de labyrinthes, apprentissage par essai-erreur et mémoire spatiale fiable. Sensibilité sociale : effets de la solitude sur leur bien-être cognitif et émotionnel.
Divers autres	Bonobos: empathie, transmission culturelle. Orque: dialectes, stratégies de chasse coopérative. Gibbon, macaque, babouin. Perroquets jacquos (psittacidés). Chevaux. Crows marins, Abeilles: navigation complexe.

Types d'intelligence

haut

Aptitudes témoignant d’une intelligence

Résolution de problèmes
Capacité à identifier un obstacle, imaginer plusieurs solutions et choisir la plus efficace.

Usage d’outils
Emploi d’objets ou de matériaux externes pour manipuler l’environnement et atteindre un but.

Mémoire
Faculté de stocker et de rappeler des informations (lieux, individus, événements) pour guider le comportement futur.

Communication
Émission et compréhension de signaux (visuels, sonores, chimiques) pour coordonner des actions ou transmettre des informations.

Auto-reconnaissance
Reconnaissance de soi dans un miroir ou un reflet, indice d’une représentation mentale de son propre corps.

Formes d’intelligence

Sociale
Aptitude à comprendre et gérer les relations avec d’autres individus (coopération, hiérarchie, empathie).

Spatiale
Capacité à se repérer, naviguer, évaluer des distances et organiser mentalement des objets dans l’espace.

Culturelle
Transmission et apprentissage de comportements ou d’outils au sein d’un groupe, créant des traditions adaptatives.

Mécanique
Compréhension des relations de cause à effet entre objets, conception et manipulation de dispositifs pour résoudre des tâches.

Comparaison : aptitudes et formes d’intelligence

Aptitude	Formes d’intelligence concernées	Exemple d’espèce
Résolution de problèmes	Mécanique, Spatiale, Sociale	Poulpe (ouvrir un bocal)
Usage d’outils	Mécanique, Culturelle	Chimpanzé (bâton à termites)
Mémoire	Spatiale, Sociale	Éléphant (migrations, alliances)
Communication	Sociale, Culturelle	Dauphin (sifflements individuels)
Auto-reconnaissance	Sociale	Corbeau, Chimpanzé (test du miroir)

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