Édition du: 12/10/2024 |
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Physique - Dynamique |
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Effet de la rotation terrestre Pourquoi ne ressentons-nous
rien, alors que nous voyageons à des vitesses considérables dans l'Univers et
notamment en rotation avec la Terre? |
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Sommaire de cette page >>> Effet de la rotation terrestre sur l'humain |
Débutants Glossaire |
EFFET PRINCIPAL Nous sommes entrainés dans le même mouvement que la
Terre à plus de 800km/h sans que nous le percevions. |
EFFET SECONDAIRE Nous ne ressentons pas l'effet négligeable de la
rotation terrestre à notre échelle d'humains. |
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La Terre est en mouvement uniforme On se demande pourquoi nous
tournons avec la Terre
en toute insouciance. Aucune sensation
perceptible. Demandons-nous: qu'est-ce qui pourrait
bien nous faire changer d'emplacement par rapport à la Terre ? Pour cela, supposons que nous
sautions dans les airs alors que nous, la Terre et l'air, nous nous déplaçons
tous à environ 800 km/h vers l'est. Quels sont les éléments qui nous
empêcheraient de suivre la Terre et l'air ? En fait, rien ne nous sollicite. Aucune
force particulière. Alors ? Vous voyez, il n’y a pas de contre-force
à la rotation de la Terre. Alors, tout ce qui commence à tourner avec la
Terre continuera à tourner avec la Terre. Il n’y a rien de magique dans l’espace
qui vous maintiendra sur place dans l’espace. La sonde Voyager 1 a été lancée
avec une rotation terrestre d'environ 1 600 km/h (à l'Équateur), et elle a toujours
cette vitesse 45 ans plus tard. Galilée avec
son principe d'inertie, puis Newton,
avec sa première loi, nous a appris que les choses gardent leur mouvement
uniforme jusqu'à ce que quelque chose (une force) le modifie. Si vous êtes
dans un train ou un avion en mouvement et que vous sautez dans les airs, vous
ne vous retrouverez pas soudainement à l’arrière du train ou de l’avion.
Lorsque vous êtes dans une voiture, vous pouvez lancer une balle sans casser
la lunette arrière. Reformulons encore La
vitesse de rotation de la Terre est certes relativement élevée. L'important
reste toutefois que cette vitesse soit constante. Le mouvement de rotation de
la Terre est uniforme, ce qui ne donne lieu à
aucune sensation particulière. Installez-vous
dans un train. Lorsque celui-ci circule à sa vitesse de croisière, on ne sent
rien, même s'il s'agit du TGV. Seuls les accélérations et les freinages
peuvent être physiquement ressentis. En effet, dans ces moments-là, des
forces nous attirent vers notre siège ou nous en repoussent. |
Force de Coriolis Nous ne sentons pas la Terre
tourner mais cela n'empêche pas les objets situés à sa surface de trahir son
mouvement. En effet, la rotation de la Terre
est responsable d'une force de Coriolis
qui dévie les mouvements inertiels vers la droite dans l'hémisphère nord et
vers la gauche dans l'hémisphère sud. C'est ainsi que, grâce à un pendule
suspendu à la voûte du Panthéon, Léon Foucault a fait la démonstration de la
rotation de la Terre en 1851. Effet de la force centrifuge Pour suivre le mouvement
circulaire de la Terre, il faut bien qu'une force s'applique sur le corps. À
défaut, le principe d'inertie nous ferait nous déplacer en ligne droite. La force en question est celle de
la pesanteur,
laquelle se décompose en deux termes :
• la force de gravitation (responsable d'une accélération de 9,8
m/s²) qui résulte de la masse de la Terre et qui nous attire vers son centre
; • la force centrifuge (responsable d'une
accélération d'environ 0,02 m/s²) qui résulte de la rotation de la Terre et
qui a tendance à nous en éjecter. L'une des forces est nettement plus
grande que l'autre (500 fois). Pour ressentir la rotation de la
Terre, il faudrait que l'effet centrifuge soit plus fort que la gravité. Rappel des vitesses
galactiques Rotation de Terre à l'équateur: 1
600 km/h et environ 1 100 km/h à la latitude de la France (300 m/s) Orbite autour du Soleil: 107 000
km/h (30 km/s) soit 2,6 millions de kilomètres par jour. Dans la Voie lactée: plus de 200
km/s. Dans l'Univers: 400 000 kilomètres
par heure (112 km/s).
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